Operation – ein Überblick für Krebspatienten

Operationen dienen in der Krebsmedizin vor allem dem Entfernen von Tumorgewebe, entweder zu Untersuchungszwecken oder zur eigentlichen Behandlung. Sie können zudem notwendig werden, um tumorbedingte Komplikationen zu lindern oder zu beheben.

Die Spannweite der verschiedenen Operationsverfahren ist groß:

• Bei Biopsien werden Gewebeproben mit einer Nadel oder einem kleinen Schnitt mit dem Skalpell entnommen.
• Zur Entfernung kleiner, oberflächlicher Veränderungen kann ebenfalls ein kleiner Schnitt ausreichen, aber auch zum Beispiel die Vereisung oder das Abtragen mit einer kleinen Drahtschlinge sind möglich.
• Endoskopische oder laparoskopische Eingriffe kommen mit nur kleinen Hautschnitten aus und werden manchmal als "Schlüsselloch-Chirurgie" bezeichnet.

In der Krebsmedizin häufig sind aber auch schwierige und ausgedehnte Operationen:

• Möglicherweise müssen die Operateure Teile eines Organs entfernen, nicht selten auch das gesamte betroffene Organ sowie angrenzendes Gewebe, das ebenfalls von Tumor befallen ist. Dazu gehörigen sehr häufig die Lymphknoten, die den Bereich versorgen: Sie sind bei vielen Krebsarten die ersten Organe, in die wandernde Krebszellen eindringen.

Bei großen wie kleinen Eingriffen müssen die Ärzte die zukünftige Funktionsfähigkeit beachten. Soweit es medizinisch möglich und vertretbar ist, achten sie auch auf das spätere Aussehen der betroffenen Körperregionen und legen zum Beispiel Schnitte so, dass Narben nicht größer als notwendig werden.

So unterschiedlich die Eingriffe bei Krebspatienten sind, so unterschiedlich fallen die notwendigen Voruntersuchungen, Narkoseverfahren und Folgen der Operation aus. 

Ob man als Patient nach einer Operation im Krankenhaus bleiben muss, hängt von Art und Umfang des Eingriffes ab. Auch der allgemeine gesundheitliche Zustand und die Versorgungssituation zuhause entscheiden darüber, wann man die Klinik verlassen kann.

Kleinere Eingriffe wie etwa das Herausschneiden einer auffälligen Hautveränderung oder eine Biopsie müssen nicht einmal im Krankenhaus stattfinden - diese können viele Ärzte in ihrer Praxis vornehmen.
Selbst etwas größere Eingriffe werden zunehmend häufiger ambulant durchgeführt, dann aber meist in sogenannten Tageskliniken. Dort ist für die ersten Stunden nach der Operation eine professionelle Überwachung und Nachbetreuung möglich. Ein Beispiel kann das Legen eines sogenannten Ports sein, eines unter die Haut verpflanzten Venenkatheters zum Beispiel für eine Chemotherapie.

• Wie kommt man zur ambulanten Behandlung, und wie nach dem Eingriff auch wieder sicher zurück? Was sollte man wissen, falls es danach zu Komplikationen kommt? Einen Überblick bietet die Checkliste Ambulante Krebstherapie.

Erfordert ein Eingriff, wie bei den meisten Krebsoperationen, eine umfangreiche Vorbereitung, eine intensive Überwachung rund um die OP und Pflege in der Zeit danach? Dann kommt nur eine stationäre Operation infrage.

Die Betreuung im Krankenhaus ist auch dann sinnvoll, wenn der Eingriff selbst zwar wenig belastend ist, man als Patient aber ambulant aufgrund schlechter gesundheitlicher Verfassung oder der häuslichen Situation nicht ausreichend versorgt wäre. Eine weitere Möglichkeit: Eine kleinere Operation wird zwar ambulant durchgeführt. Die Versorgung in den ersten Tagen zuhause übernimmt aber nicht nur der behandelnden Arzt, sondern auch ein geschultes Pflegeteam. Diese Unterstützung muss vom Arzt verordnet werden, dann übernehmen die Krankenkassen die Kosten, mehr dazu im Text Häusliche Krankenpflege.

In großen Kliniken gibt es heute ein Programm, das die Krankenhausentlassung regelt. Das dafür zuständige Team prüft und organisiert bei Bedarf die gesamte Versorgung in den ersten Tagen nach der Krankenhausentlassung. So soll sichergestellt sein, dass man als Patientin oder Patient so früh wie möglich nach Hause oder zur Rehabilitation darf, aber trotzdem gut versorgt bleibt, mehr dazu im Text Entlassmanagement.

Eingriffe ohne Narkose, eventuell mit Beruhigungsmitteln und Schmerzmitteln: Bei vielen Biopsien und anderen kleinen Eingriffen, etwa einer Darmspiegelung mit Entnahme von Polypen, kommen die meisten Patienten ohne Narkose oder nur mit einem leichten angstlösenden und beruhigenden Mittel aus.
Bei anderen endoskopischen Eingriffen, etwa einer Lungenspiegelung mit Gewebeentnahme, kann eine oberflächliche, örtliche Betäubung der Atemwege mithilfe eines Sprays ausreichen.

Lokalanästhesie oder örtliche Betäubung: Soll Gewebe mit einem kleinen Schnitt entfernt werden, oder ist zum Beispiel eine eher schmerzhafte Punktion nötig? Dann spritzen Ärzte ein Betäubungsmittel in den betroffenen Bereich. Dies bezeichnet man als Infiltrationsanästhesie.
Insgesamt fasst man alle Methoden, bei denen nur ein kleiner, eng begrenzter Teil des Körpers schmerzunempfindlich gemacht wird, als Lokalanästhesie zusammen.

Regionalanästhesie, Leitungsanästhesie: Eine etwas umfangreichere Form der örtlichen Betäubung ist die sogenannte "Regionalanästhesie". Sie schaltet das Schmerzempfinden in begrenzten Körperregionen aus. Dies erreichen Ärzte, indem sie mit örtlichen Betäubungsmitteln die Nervenfasern betäuben, die das betroffene Gebiet versorgen. Das kann bei einer Operation an der Hand zum Beispiel die Betäubung eines Nervs entlang des Armes bedeuten.

Ein Beispiel für eine Regionalanästhesie ist auch die sogenannte Periduralanästhesie, kurz PDA, bei der man als Patient ein Mittel in die Nähe des Rückenmarks gespritzt oder infundiert erhält, worauf der Unterleib und die Beine schmerzunempfindlich werden. Die PDA kommt zum Beispiel bei einigen gynäkologischen oder urologischen Eingriffen zum Einsatz. Sie kann mit anderen Narkoseverfahren kombiniert werden.

Begleitende Medikamente zur Sedierung: Bei vielen Eingriffen unter örtlicher oder regionaler Betäubung kann man ein zusätzliches Beruhigungsmittel oder ein leichtes Schlafmittel erhalten, um die OP nicht bewusst mitzuerleben. Solche Mittel schränken das Bewusstsein und auch die spätere Erinnerung an den Eingriff ein. Fachleute sprechen von "Analogsedierung" oder "Dämmerschlafnarkose".

Die "Allgemeinanästhesie" oder "Vollnarkose" kann ganz unterschiedlich gestaltet werden, je nachdem, wie umfangreich und belastend die geplante Operation sein wird.

Grundsätzlich gilt: Eine Vollnarkose schaltet Bewusstsein und Schmerzempfinden aus, man erlebt den Eingriff selbst nicht mit. Tiefere Narkosen schalten aber auch Reflexe wie etwa den Schluckreflex oder das regelmäßige Schließen der Augen aus, insbesondere dann, wenn noch Medikamente zur Muskelentspannung notwendig sind. Als Patient muss man bei "tieferen" Narkosen künstlich beatmet werden.

• Bei kleineren, unkomplizierten Eingriffen reicht meist eine Kurzzeitnarkose. Dann genügt das Einspritzen einer Kombination von Schmerz- und Narkosemitteln in die Vene ("intravenöse Narkose"). In der Regel muss die Atmung nur überwacht, aber nicht unterstützt werden.
• Bei einer "Maskennarkose" erhält man als Patient Narkosegase und Sauerstoff durch Mund und Nase, hinzu kommen in der Regel Schmerzmittel auch über eine Veneninfusion.
• Bei einer Kehlkopfmaske ("Larynxmaske") führt der der Anästhesist einen Beatmungsschlauch durch den Mund bis an den Kehlkopfeingang.
• Eine "Intubationsnarkose" ist für die meisten längeren und umfangreicheren Operationen notwendig. Die Narkose wird eingeleitet, indem ein kurzwirkendes Narkosemittel und ein Medikament zur Muskelerschlaffung in die Vene gespritzt werden. Dann führt der Arzt den Beatmungsschlauch in die Luftröhre ein (Intubation). Damit ist nicht nur die Beatmung sichergestellt. Verhindert wird auch das Einatmen von Mageninhalt oder Speichel während der Narkose, das zu schweren Lungenproblemen führen kann.
  Über den Intubationsschlauch erhält man als Patient Narkosegase und Sauerstoff, um die Narkose aufrechtzuerhalten. Wenn der Eingriff beendet ist, stellt der Arzt die Narkosegase ab und beatmet mit Sauerstoff oder der regulären Atemluft, bis die Narkose abgeklungen ist und man wieder selbst atmen kann.

Begleitende Medikamente: Zur Vorbereitung vieler Narkose gehören außerdem angstlindernde und entspannende Mittel. Insbesondere bei Intubationsnarkosen werden Medikamente zur Muskelerschlaffung hinzugegeben. Damit die Ärzte den Beatmungsschlauch sicher einführen können, muss die Halsmuskulatur möglichst locker sein und darf nicht verkrampfen. Auch größere und komplizierte Eingriffe selbst sollen nicht durch unwillkürliche Muskelanspannungen gefährdet werden. Hinzu kommen je nach Situation weitere Medikamente, zum Beispiel zur Kreislaufunterstützung. 

Für Krebspatienten bietet sich nach der Diagnose in der Regel die Gelegenheit, die Behandlungsplanung ausführlich in einem oder mehreren Gesprächen mit den Ärzten zu besprechen. Ist die gemeinsame Entscheidung zu einer Operation gefallen, finden zudem besondere Aufklärungsgespräche zum Operationsverfahren mit den ausführenden Operateuren und zur Narkose mit den zuständigen Anästhesisten statt.

Vor der Operation erklären die beteiligten Ärzte den Ablauf und die Risiken des Eingriffs im Gespräch. Eine alleinige schriftliche Information ist nicht ausreichend. Arzt oder Ärztin fragen beim Aufklärungsgespräch außerdem nach Vorerkrankungen, und ob schon einmal Probleme bei Operationen aufgetreten sind. Man sollte bei diesem Gespräch zum Beispiel angeben, ob man Allergien oder sonstige Unverträglichkeiten hat oder an Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems, der Lungen oder des Stoffwechsels leidet.

Für die Ärzte ist es zudem wichtig zu wissen, ob man raucht oder regelmäßig Alkohol trinkt - hier sollte man ehrlich antworten, um sich nicht bei der Operation zu schaden. Wichtig ist auch, welche Medikamente man regelmäßig einnimmt. Manche Arzneimittel wie etwa Blutgerinnungshemmer muss man in Absprache mit den einbezogenen Ärzten unter Umständen einige Tage vor der OP absetzen oder durch andere Mittel ersetzen.
Auf jeden Fall kann man bei diesem Gespräch zudem die Möglichkeit nutzen, letzte offene Fragen zu klären, auch zur Vorbereitung und zu den Tagen nach dem Eingriff.

In einem weiteren Gespräch klären Anästhesist oder Anästhesistin über das geplante Narkoseverfahren auf. Sie fragen zur Sicherheit noch einmal nach Tabak- oder Alkoholkonsum, nach den aktuell verwendeten Medikamenten oder Unverträglichkeiten.

Vor geplanten und nicht als Notfallbehandlung durchgeführten Operationen erhält man als Ergänzung zum Gespräch Informationsblätter. Sie enthalten eine Erläuterung des Eingriffs beziehungsweise des Narkoseverfahrens und eine Zusammenfassung möglicher Komplikationen. Als Patient muss man schriftlich in den Eingriff und das geplante Narkoseverfahren einwilligen. Vorher findet die OP nicht statt.

Jeder Patient hat das Recht, bestimmte Einzelheiten des Eingriffs auszuschließen oder den Umfang anderweitig zu begrenzen. Ein Beispiel: Soweit medizinisch vertretbar, kann man sich unter Umständen gegen bestimmte Narkoseformen entscheiden und zum Beispiel statt einer regionalen Anästhesie eine Vollnarkose wählen. Und man kann sich nach vollständiger Aufklärung über die Vor- und Nachteile auch ganz gegen eine Operation entscheiden. Vor einer solchen Entscheidung sollte man aber aber Nutzen und Risiken dieser Entscheidung gegeneinander abwägen und die Konsequenzen für eigene Gesundheit kennen.

Eine Hilfe bietet auch das Informationsblatt "Behandlungswahl: Was muss ich wissen?" (PDF) zum Laden und Ausdrucken. 

Vor einer Operation stehen verschiedene Voruntersuchungen an. Hat man Vorerkrankungen oder andere Risikofaktoren, können die zuständigen Ärzte anhand der Befunde die Behandlung anpassen. Bei Krebspatienten entscheiden in der Regel alle einbezogenen Fachärzte, welche Untersuchungen sinnvoll sind, nicht nur die Chirurgen und die Anästhesisten.

Die Untersuchungen, die dann für die eigentliche Vorbereitung zumindest größerer OPs notwendig sind, können entweder in der Woche vor dem Eingriff vom Hausarzt durchgeführt werden, oder am Tag vor dem Eingriff im Krankenhaus.

Dazu gehören zum Beispiel:

• Bestimmung der Blutgruppe
• Blutgerinnungstest aus einer Blutprobe
• Untersuchung der Lunge
• Prüfung der Herz-Kreislauf-Funktionen und des Blutdrucks (eventuell Elektrokardiogramm, EKG, und /oder Echokardiografie)
• Prüfung der Leber- und Nierenfunktion anhand von Blut- und/oder Urinproben
• Bestimmung des Blutzuckerspiegels

Verschiedene Faktoren können das Risiko von Komplikationen während oder nach einer Operation erhöhen. Dazu gehören etwa Probleme bei der Narkose oder der Wundheilung, Unverträglichkeitsreaktionen oder ganz allgemein eine eingeschränkte Belastbarkeit und eine erhöhte Anfälligkeit für Infektionen. Als risikosteigernd gelten im Allgemeinen:

• höheres Alter
• Rauchen
• Alkoholkonsum
• starkes Übergewicht
• Untergewicht und Mangelernährung
• Vorerkrankungen (Allergien, Asthma, Diabetes, Bluthochdruck und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Leber- und Nierenprobleme, weitere je nach Situation)

Auf viele dieser Risiken können die behandelnden Ärzte reagieren, etwa indem sie die Medikamente rund um die Operation entsprechend anpassen. Eventuell muss eine Operation auch eine Zeitlang verschoben werden, bis sich die Ausgangssituation durch entsprechende Behandlung verbessert hat.

Wer raucht oder regelmäßig Alkohol trinkt, kann sein persönliches Risiko jedoch am besten selbst beeinflussen – durch Verzicht. Studien haben gezeigt, dass beispielsweise Raucher die Wahrscheinlichkeit von Problemen wie Wundheilungsstörungen mehr als halbieren können: Sie müssen nur ein bis zwei Monate vor einer geplanten Operation aufhören oder zumindest mit einer Nikotinersatztherapie beginnen.

Viele Menschen fürchten sich vor einer Operation. Angst zu haben ist eine ganz normale Reaktion, vor allem, wenn ein komplizierter Eingriff bevorsteht. Die Furcht sollte jedoch nicht so stark werden, dass ein notwendiger Eingriff deshalb abgesagt wird. Dagegen lässt sich etwas unternehmen: Sich ausreichend zu informieren, trägt bei vielen Menschen zur Beruhigung bei. Wer allerdings befürchtet, durch zu viel Wissen noch mehr Angst zu entwickeln, soll sich von ausführlichen Informationen abschotten dürfen.

• Betroffene finden zahlreiche weitere Tipps zum Thema Angst vor Operationen beim Institut für Qualität und Wirtschaftlichkeit im Gesundheitswesen unter www.gesundheitsinformation.de/was-hilft-gegen-angste-vor-einer-operation.2680.de.html?part=vorbereitung-3h. 

Der genaue Ablauf am Tag der Operation ist unter anderem abhängig von der Art und dem Umfang des Eingriffs: So müssen manche Patienten schon einige Tage vor dem Eingriff in die Klinik, andere erst am Tag der Operation selbst. Welche Dokumente mitzubringen sind und wo man sich zur Aufnahme melden muss, sollte man rechtzeitig vorab erfragen.

Was mitnehmen, was zu Hause lassen?

Wer unsicher ist, was man zur Körperpflege oder an Kleidung mitbringen sollte, kann sich vorab bei der Stationsleitung erkundigen. In die Tasche fürs Krankenhaus gehören außerdem Brille oder Hörgeräte und die Beipackzettel oder Packungen aller Medikamente, die man bisher einnimmt. Diese sollten den Ärzten gezeigt werden.

• Normalerweise erhält man während des Klinikaufenthalts aber alle notwendigen Arzneimittel von der Station – auf eigene Faust und ohne Rücksprache mit den Ärzten sollte man nichts weiter einnehmen.

Wer möchte, kann zudem etwas zu Lesen mitnehmen. Welche elektronischen Geräte erlaubt sind (Handys, Notebooks, Musikabspielgeräte, tragbare Fernseher), sollte man sicherheitshalber vorher erfragen. Größere Geldbeträge, Schmuck und Wertsachen sollte man zuhause lassen. Vor der eigentlichen Operation kann man kleinere Geldbeträge, Uhr, Ehering, Brille oder andere notwendige Utensilien meist zur sicheren Aufbewahrung beim Stationspersonal abgeben.
Zahnprothesen müssen herausgenommen werden. Betroffene Patienten sollten für alle Fälle darauf aufmerksam machen, dass sie eine Voll- oder Teilprothese tragen, oder sagen, wenn Zähne locker sind.

Ist eine ambulante Operation geplant? Dann sollte man sich erkundigen, wie die erste Zeit nach dem Eingriff aussehen soll: Kann man alleine nach Hause, oder muss man sich abholen lassen? Ist es sinnvoll, wenn sich Angehörige oder Freunde in den ersten Tagen um die Betreuung kümmern? Bei welchen Symptomen sollte man sofort Kontakt zum Arzt aufnehmen und nicht bis zum nächsten Termin warten (etwa Fieber, ungewöhnliche Schmerzen oder Blutungen)? Auch nach einer Telefonnummer für solche Notfälle und nach einem nächsten Arzttermin zur Wundkontrolle sollte man bei der Vorbereitung fragen. 

Bei Patienten, die eigentlich ambulant operiert werden könnten, aber in den ersten Tagen alleine zuhause nicht zurechtkommen, ist unter Umständen häusliche Krankenpflege sinnvoll: Dazu kann der behandelnde Arzt eine Verordnung ausstellen, und spezialisierte Krankenpflegeteams übernehmen die Versorgung.

Trotz aller Hygiene im Krankenhaus kommen mit einer gewissen Wahrscheinlichkeit Wundinfektionen vor. Wie hoch das Risiko ist, hängt von verschiedenen Faktoren ab. Menschen mit Vor- oder Begleiterkrankungen, etwa einer Zuckerkrankheit oder einer geschwächten Abwehr, haben ein höheres Risiko. Ebenso geht es mangelernährten Patienten, Menschen mit starkem Übergewicht und Rauchern. Eine nicht ausgeheilte bakterielle Infektion in einem anderen Teil des Körpers kann ebenfalls eine Wundinfektion fördern, wenn versehentlich Keime ins Wundgebiet gelangen. Mehr zur Vorbeugung und Behandlung hat der Krebsinformationsdienst in einem eigenen Text zusammengestellt.

Wie gut eine Wunde abheilt und wie die Narbe hinterher aussehen wird, lässt sich nur bis zu einem gewissen Grad beeinflussen: Dabei spielt die persönliche Veranlagung eine große Rolle. Tipps zur Narbenpflege bekommt man als Patient im Krankenhaus oder beim Arzt, der die Nachsorge durchführt.

Schmerzen nach einer Operation können Ärzte heutzutage gut vorbeugen und behandeln. Die Schmerzbehandlung lässt sich zudem individuell abstimmen - jeder Mensch reagiert anders, das gilt auch für die Schmerzempfindlichkeit.
Man sollte sich also nicht scheuen, bei Schmerzen die Pflegenden oder die Ärzte anzusprechen, oder nach einem ambulanten Eingriff die Telefonnummer für Notfälle anzurufen. Ganz vermeiden lassen sich Schmerzen, Missempfindungen und Unbequemlichkeiten rund um eine Operation zwar nicht, zum Beispiel wegen Blutabnahmen, Spritzen, ziepender Drainagen oder Wundnähte. Stärkere Schmerzen müssen jedoch nicht ausgehalten werden. 

Fast jede Operation zieht ein gewisses Thromboserisiko nach sich. Dabei bilden sich Blutgerinnsel vor allem in den Beinvenen. Wenn sie sich ablösen, können sie zu Verschlüssen der Lungengefäße führen, einer Lungenembolie. Patienten mit Tumoren gelten zudem von vornherein aufgrund ihrer Erkrankung als deutlich stärker thrombosegefährdet als andere Menschen. Bisher gibt es jedoch keinen verlässlichen Test, mit dem einzelne Betroffene ihr persönliches Thromboserisiko ermitteln lassen können.

Vor den meisten Eingriffen erhalten Patienten daher Kompressionsstrümpfe. Diese sollte man auf keinen Fall ohne Rücksprache wieder ausziehen, bevor es Arzt oder Stationsleitung erlauben. Fachleute empfehlen zudem allen Patienten, sich so früh wie möglich zu bewegen. Pflegefachkräfte helfen dabei, sich möglichst rasch nach dem Eingriff aufzusetzen oder sogar einige Schritte zu gehen, um den Kreislauf anzuregen. Ist dies nicht möglich, sollten Patienten im Bett die Beine regelmäßig bewegen, sofern es ihr Zustand zulässt.

Oft sind auch für einige Zeit Medikamente zur Blutverdünnung notwendig, als Spritze in die Bauchhaut. Wie lange diese Thrombosevorbeugung auch nach der Entlassung fortgesetzt werden sollte, hängt von der Art des Eingriffs und den persönlichen Risikofaktoren ab.

Vor der Entlassung aus der Klinik erhält man als Patient viele Informationen darüber, was in der nächsten Zeit auf einen zukommt.
Was zählt alles zum sogenannten Entlassmanagement?

Dazu gehört zum einen die Organisation der Nachsorge, also die weitere Betreuung entweder durch die Klinikambulanz oder durch einen niedergelassenen Facharzt. Ein anderer Punkt ist die Frage, wie gut man in den ersten Tagen zuhause zurechtkommt. Können Patienten oder ihre Angehörigen die Nachbetreuung nicht selbst organisieren, hilft der Kliniksozialdienst auch bei der Organisation häuslicher Krankenpflege oder einer stationären Kurzzeitpflege weiter.

Soll auf den Krankenhausaufenthalt eine Anschlussrehabilitation folgen, organisiert der Kliniksozialdienst auch dafür die notwendigen Anträge, meist ebenfalls noch vor der Entlassung. Alle wichtigen Informationen über die Operation und vorgeschlagene weitere Behandlungen fassen die Ärzte in ihrem Entlassungsbericht zusammen, der für den Hausarzt oder den weiterbehandelnden Facharzt gedacht ist. Als Patient erhält man heute oft automatisch eine Kopie oder hat die Möglichkeit, den Brief für die eigenen Unterlagen selbst zu kopieren.