Psychoonkologie als Fachgebiet

Psychoonkologische Forschung im heutigen Sinne wird seit Mitte der 1970er-Jahre betrieben.

Zu den Forschungsthemen gehörte lange die Frage, inwiefern psychische Faktoren zur Entstehung eines Tumors beitragen. Dabei konnten einige frühere Theorien zum Zusammenhang zwischen Psyche und Krebsentstehung wissenschaftlich nicht belegt werden. So gilt beispielsweise die Idee einer so genannten "Krebspersönlichkeit" inzwischen als überholt.

Die Frage, inwieweit psychische oder soziale Faktoren Einfluss auf die Entstehung und den Verlauf einer Krebserkrankung haben können, ist also nicht abschließend zu beantworten und wird Gegenstand weiterer Forschungsarbeiten bleiben.

Besonderes Augenmerk richten die Wissenschaftler heute darauf, was Krebspatientinnen und Krebspatienten belastet und was ihnen hilft, mit der Erkrankung umzugehen.

Fachleute haben in den vergangenen Jahren Fragebögen entwickelt, die helfen, diejenigen Betroffenen zu erkennen, die Unterstützung benötigen. Andere Experten untersuchen unterschiedliche Hilfsangebote auf Wirksamkeit und Nutzen. Denn auch in der psychosozialen Onkologie gelten die Grundsätze der evidenzbasierten Medizin: Zur Betreuung von Krebspatienten sollte möglichst angewendet werden, was ihnen nachgewiesenermaßen guttut und ihnen nicht schadet.

"Psychoonkologin" oder "Psychoonkologe" ist in Deutschland keine geschützte Berufsbezeichnung.

In der Regel haben sich Fachleute, die als Psychoonkologinnen / Psychoonkologen bezeichnet werden, mit einer entsprechenden Weiterbildung auf die Begleitung von Krebserkrankten spezialisiert. Vom Grundberuf her sind diese Fachleute häufig Psychologen, Mediziner, Pädagogen oder Sozialarbeiter, die viel Erfahrung in der Arbeit mit Krebsbetroffenen haben. Je nach Qualifikation sind sie eher beratend oder psychotherapeutisch tätig.

Mehrere Institutionen bieten Weiterbildungen im Bereich der psychosozialen Onkologie an.

Um die verschiedenen Ausbildungswege vergleichbar zu machen, hat die Deutsche Krebsgesellschaft (DKG) in Zusammenarbeit mit den Fachgesellschaften dapo und PSO Standards entwickelt. Einrichtungen, die entsprechende Lehrgänge und Qualifizierungen anbieten und eine Anerkennung durch die DKG anstreben, müssen bestimmte Kriterien erfüllen. Ziel dabei ist, dass alle Absolventinnen und Absolventen über grundlegende Kenntnisse zu den häufigsten Krebserkrankungen und -therapien sowie den besonderen Belastungen und Bewältigungsstrategien von Krebsbetroffenen verfügen. Außerdem werden unterschiedliche Methoden der psychoonkologischen Unterstützung, Kenntnisse in sozialrechtlichen Fragen sowie Informationen zu palliativen Versorgungsmöglichkeiten vermittelt.

Einer der am längsten bestehenden Weiterbildungsgänge ist die von dapo und PSO entwickelte Weiterbildung Psychosoziale Onkologie (WPO). Sie umfasst theoretische und praktische Elemente, die in mehreren Themenblöcken vermittelt werden: Je nach beruflicher Qualifikation der Teilnehmenden gibt es unterschiedliche Weiterbildungsgänge für ärztliche und psychologische Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten sowie für weitere Berufsgruppen in der Onkologie. Mindestvoraussetzung für die Teilnahme ist ein Hochschulabschluss im medizinischen oder psychosozialen Bereich. Die erfolgreiche Teilnahme wird durch ein Zertifikat bestätigt.

Inzwischen gibt es darüber hinaus eine ganze Reihe anderer Weiterbildungsgänge, die ebenfalls von der DKG anerkannt sind. Je nach Anbieter richten sie sich an unterschiedliche Zielgruppen und haben unterschiedliche Teilnahmevoraussetzungen.

• Alle Informationen zu den Kriterien der Psychoonkologischen Anerkennung sowie eine Liste der anerkannten Anbieter finden Interessierte im Internet auf der Website der deutschen Krebsgesellschaft.

In vielen größeren Städten und regionalen Zentren gibt es Krebsberatungsstellen:

• Ihr meist kostenloses Angebot macht sie zur ersten Anlaufstelle für psychoonkologische Beratung und Begleitung.
• Die Beratungsstellen bieten häufig selbst erste psychologische Hilfen an, und sie verweisen an geeignete Ansprechpartner vor Ort, wenn der Bedarf nach einem Psychotherapie-Angebot besteht.
• Zudem beraten Krebsberatungsstellen in sozialrechtlichen Fragen, beispielsweise zur finanziellen Absicherung oder zur beruflichen Situation. Viele machen auch zusätzliche Angebote wie Entspannungstrainings, kreative Kurse oder Gesprächsgruppen.

Wenn die Krankheit starke und anhaltende Belastungen mit sich bringt, können psychotherapeutisch arbeitende Psychoonkologen wichtige Ansprechpartner sein. Um Betroffenen die Suche zu erleichtern, hat der Krebsinformationsdienst ein Adressverzeichnis zusammengestellt. Dieses nennt psychotherapeutische Praxen und Therapeuten in Klinikambulanzen, die auf die Behandlung von Krebsbetroffenen spezialisiert sind.