Haarausfall bei Krebs

Die Haare fallen bei vielen klassischen Chemotherapie-Medikamenten meist wenige Wochen nach Beginn der Behandlung aus (Detailwissen).

Wie äußert sich Haarausfall unter einer Chemo? Für einen beginnenden Haarverlust spricht, wenn die Kopfhaut bei Berührungen empfindlich ist oder sogar weh tut. Die Haare fallen in der Regel nicht alle auf einmal aus, sondern nach und nach, manchmal auch büschelweise. Sind mehr als die Hälfte der Haare auf dem Kopf ausgegangen, fällt der Haarverlust auch Außenstehenden auf.

Meist verlieren die Patientinnen und Patienten nach einer Chemo alle Haare auf dem Kopf und sie bekommen eine Glatze. Seltener kommt es zum diffusen oder flächigen Haarverlust. Beim diffusen Haarverlust fallen die Haare auf dem Kopf gleichmäßig aus, das Haar sieht "dünner" aus. Beim flächigen Haarausfall entstehen begrenzte, meist runde kahle Stellen. Manchmal dünnen die Haare auf dem Kopf auch nur aus oder brechen direkt über der Haarwurzel ab. Zurück bleiben dann Haarstoppeln.

Unter Umständen gehen die Haare auch im Gesicht, also Augenbrauen, Wimpern und Bart, im Scham- oder Achselbereich oder am gesamten Körper aus. Bei einigen Patientinnen oder Patienten kommt es nicht zum Haarausfall, sondern die Haare wachsen während der Krebstherapie nur langsamer. Dabei können die Haare auch ihre Farbe und Beschaffenheit verändern.

• Wer nicht möchte, dass ein Haarverlust sichtbar ist, kann ihn mit einer Perücke kaschieren.

Ist die Behandlung mit den Krebsmedikamenten abgeschlossen, wachsen die Haare meist innerhalb von 3 – 6 Monaten wieder nach.

Die nachwachsenden Haare können sich vom früheren Haar unterscheiden: Es kann sein, dass das Haar dichter und lockiger als vorher wird oder die Haarfarbe sich ändert. Solche Strukturveränderungen sind meist vorübergehend und die Haare sehen nach der Behandlung oft wieder wie früher aus.

• Wenn Sie mehr zu Chemotherapien wissen wollen, finden Sie ausführliche Informationen unter Chemotherapie-Medikamente: Wirkstoffe und Nebenwirkungen.

Eine Strahlentherapie schädigt nur die Haare in dem Bereich, wo die Strahlen auftreffen. Das bedeutet für die Kopf- und Körperbehaarung: Nur die Haare, die im Strahlengang liegen, sind von einer möglichen Schädigung betroffen.

Ob und wie stark die Haare ausfallen, hängt von der Strahlendosis ab, die direkt auf die Haarwurzel auftrifft. Auch die individuellen Voraussetzungen einer Patientin oder eines Patienten spielen eine Rolle. Bei Strahlentherapien kommt es sehr viel seltener zu Haarausfall als bei Chemotherapien.

• Falls der Haarverlust für Sie eine große Belastung ist, kann eine psychologische Beratung sehr hilfreich sein.

Meist wachsen die Haare vergleichsweise langsam nach. Aber auch nach einer Bestrahlung erholen sich die meisten Haarwurzeln wieder. Nach der Bestrahlung mit einer hohen Strahlendosis, kann das Haarwachstum an der betroffenen Stelle dauerhaft geschädigt sein. Für manche Betroffenen kann eine Perücke eine Möglichkeit sein, mit dem Haarverlust zurecht zu kommen.

• Ausführliche Informationen finden Sie auch unter Strahlentherapie: Anwendungsbeispiele und mögliche Nebenwirkungen.

Meist gehen die Haare diffus und nicht klar abgegrenzt aus, das Haar kann brüchig oder dünner werden. Bei manchen Betroffenen kann der Haaransatz auf der Stirn zurückweichen. Bei anderen kommt es manchmal auch zu einem ausgedünnten Haarwachstum um den Mittelscheitel oder Geheimratsecken.

Nur sehr selten führt eine Antihormontherapie zum vollständigen Haarverlust. Nach Beendigung der Therapie wachsen die Haare in der Regel wieder wie vorher.
Für Betroffene kann ein Haarausfall infolge der Brustkrebs-Therapie eine große psychische Belastung darstellen. Der Kontakt zu einem Psychoonkologen kann eine große Hilfe sein.

• Weitere Informationen zu Hormontherapien finden Sie unter Antihormontherapie: Stoppsignal für das Tumorwachstum.

Zielgerichtete Therapien führen vergleichsweise selten zum Haarverlust. Kommt es doch zum Haarausfall, fallen die Haare nur teilweise aus. Fachleute sprechen vom diffusen Haarausfall. Häufig sind die Haare im Stirnbereich betroffen. Bei manchen Krebspatientinnen und Krebspatienten werden die Haare brüchig oder dünner. Bei Männern kann der Bartwuchs zurückgehen.

Haarveränderungen sind – sofern sie überhaupt auftreten – teilweise erst mehrere Monate nach Beginn einer Krebstherapie zu beobachten. Ob, und wenn ja, welche Auswirkungen auftreten, hängt auch vom Wirkstoff ab.

Manchmal wachsen die Haare nach Beendigung der Therapie lockig nach. Es ist auch möglich, dass Wimpern und Augenbrauen dichter und verstärkt nachwachsen. Auch die Farbe der Haare kann sich verändern.

Immuntherapien: Haarausfall ist bei Krebsimmuntherapien eine sehr seltene Nebenwirkung. Bei manchen Betroffenen kann das Haar dünner werden oder es kommt zu einem fleckenförmigen kreisrunden Haarverlust, manchmal auch erst deutlich nach der Behandlung. Die Haare wachsen meist nach Abschluss der Behandlung wieder nach. Manchmal verändern sie dann ihre Farbe und werden unter Umständen weiß.

Haarausfall ist meist nicht zu verhindern, wenn eine Tumorbehandlung nicht nur Krebszellen, sondern auch andere Zellen angreift, die sich schnell teilen – beispielsweise die Haarzellen. Das trifft bei vielen Chemotherapien und im Bestrahlungsfeld bei Strahlentherapien zu.

Medikamentöse Verfahren haben sich zur Vorbeugung von Haarausfall bisher als nicht erfolgreich erwiesen. Eine Wirksamkeit von speziellen Shampoos oder Haarkuren ist nicht belegt.

Psychoonkologische Unterstützung: Wer sehr große Bedenken vor einem möglichen Haarverlust hat, kann eine psychoonkologische Beratung in Anspruch nehmen. Psychoonkologinnen und Psychoonkologen können den Betroffenen helfen, mit ihren Sorgen und Nöten umzugehen. Auch Gespräche mit anderen Menschen, die in der gleichen Situation sind, können geeignet sein, um Ängste abzubauen. Dazu ist der Kontakt zu einer Selbsthilfegruppe nützlich.

Kostenübernahme von Perücken für Frauen: Bei Frauen zählen Perücken zu den Hilfsmitteln. Wenn bei einer Frau durch die Krebsbehandlung ein Haarausfall sehr wahrscheinlich ist, hat sie einen Anspruch auf die Verordnung einer Kunsthaarperücke. Das heißt: Die Krankenkasse übernimmt die Kosten. Die Patientinnen müssen eine Zuzahlung leisten. Die Verordnung muss vor dem Kauf von der Krankenkasse genehmigt werden.

• Wichtig zu wissen: Patientinnen sollten – bevor sie eine Perücke kaufen – bei ihrer Krankenkasse nachfragen, in welchem Umfang diese die Kosten dafür übernimmt. Wer nämlich besondere Wünsche an die Perücke hat, muss möglicherweise zuzahlen: entweder den Differenzbetrag zu einer einfachen Perücke oder die gesamten Kosten der Perücke.

Kostenübernahme von Perücken für Männer: Bei Männern übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen bei Haarausfall in Folge einer Krebsbehandlung die Kosten für eine Perücke in der Regel nicht. Das liegt daran, dass bei Männern – anders als bei Frauen – Haarausfall häufiger vorkommt und daher nicht so stark auffällt.

• Zytostatika und Strahlentherapie: Viele Chemotherapie-Medikamente sowie die Strahlen einer Bestrahlung wirken besonders auf schnell wachsende und sich häufig teilende Zellen. Dazu zählen Tumorzellen, aber auch die Haarwurzelzellen, die sich in der Wachstumsphase befinden. Sind die Haarwurzeln geschädigt, fallen die Haare aus.

• Hormontherapie: Warum es bei der Antihormontherapie zu Haarausfall kommt, ist noch nicht eindeutig geklärt. Fachleute wissen zwar, dass Geschlechtshormone auf Haarfollikel einwirken. Welche Rolle sie aber konkret beim Haarwachstum haben, ist noch nicht genau verstanden.
• Zielgerichtete Medikamente richten sich gegen bestimmte Merkmale einer Krebszelle. Diese Merkmale finden sich teilweise auch in Haarwurzelzellen. Greifen die zielgerichteten Medikamente die Haarwurzeln an, kann es zum Haarverlust kommen. Einige Medikamente blockieren auch die Wachstumssignale innerhalb der Zellen.
• Immuntherapien aktivieren das Immunsystem. Ihre Wirkung auf einen Haarverlust ist jedoch noch nicht hinreichend geklärt. Manche Fachleute gehen davon aus, dass durch die Immuntherapie Entzündungszellen entstehen, die die Haarwurzel umgeben und das Haarwachstum einschränken oder ganz verhindern.