Gebärmutterhalskrebs: Risikofaktoren und Vorbeugung

Bei weitem nicht jede HPV-infizierte Frau erkrankt an Gebärmutterhalskrebs. Es gibt weitere Faktoren, die das Erkrankungsrisiko beeinflussen können. Da sie zusätzlich zu HPV wirken, nennen Fachleute sie auch Ko-Faktoren.

Wichtig zu wissen: Diese Faktoren erhöhen statistisch betrachtet das Risiko einer Erkrankung. Ob jemand in seinem Leben tatsächlich an Gebärmutterhalskrebs erkrankt oder nicht, kann niemand vorhersagen.

Manche dieser Faktoren lassen sich durch einen gesunden Lebensstil beeinflussen. Aber auch wer immer gesund gelebt hat, kann Gebärmutterhalskrebs bekommen. Die Diagnose bedeutet also nicht, etwas falsch gemacht zu haben oder gar "Schuld" an der Erkrankung zu tragen.

Hormonelle Verhütungsmittel

Frauen, die eine "Pille" mit Östrogen-Gestagen-Kombination einnehmen, haben ein erhöhtes Risiko, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken. Das gilt aber nur dann, wenn sie zusätzlich mit einem Hochrisiko-HPV-Typ infiziert sind. Und wenn sie das Verhütungsmittel länger als 5 Jahre einnehmen.

Setzen Frauen die Pille wieder ab, dann sinkt das Risiko wieder. Nach 10 Jahren gibt es keinen Unterschied mehr zu Frauen, die nie mit Pille verhütet haben.

Der Grund für diesen Zusammenhang ist bisher nicht klar. Forschende vermuten, dass die Hormone die Zellen am Gebärmutterhals empfindlicher für eine anhaltende HPV-Infektion machen, die örtliche Immunabwehr schwächen oder Veränderungen in den Zellen fördern.

Viele Geburten

Frauen, die schwanger waren und chronisch mit einem Hochrisiko-HPV-Typ infiziert sind, haben ein etwas erhöhtes Erkrankungsrisiko. Das Risiko, an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken, steigt mit jeder Geburt.

Die Gründe dafür kennen Fachleute bisher nicht. Denkbar sind zum Beispiel Veränderungen im Hormonhaushalt oder im Immunsystem während der Schwangerschaft.

Immunsuppression

Ein stark eingeschränktes Immunsystem kann eine HPV-Infektion wahrscheinlich nicht so erfolgreich bekämpfen. Deshalb haben Frauen mit unterdrücktem Immunsystem bei einer HPV-Infektion ein erhöhtes Risiko, an einem Zervixkarzinom zu erkranken.

Das gilt zum Beispiel für Frauen, die zusätzlich eine HIV-Infektion haben. Aber auch für Frauen, die nach einer Organtransplantation Immunsystem-unterdrückende Medikamente einnehmen.

Infektionen mit anderen Erregern

Es gibt Hinweise darauf, dass Infektionen im Genitalbereich mit anderen sexuell übertragbaren Erregern als HPV zur Krebsentstehung beitragen können. Allerdings nur dann, wenn eine Frau außerdem mit einem Hochrisiko-HPV-Typ infiziert ist.

Beispiele für solche Erreger sind Chlamydien, Herpes simplex und Gonokokken. Fachleute vermuten, dass eine langandauernde Entzündung der Gebärmutterhalsschleimhaut dafür verantwortlich ist.

Erbliche Faktoren

Erbliche Faktoren spielen bei Gebärmutterhalskrebs eine untergeordnete Rolle. Sie können aber in geringem Maß die Wahrscheinlichkeit zu erkranken beeinflussen.

HPV-Infektion vermeiden

Humane Papillomviren gelten als Hauptrisikofaktor für Gebärmutterhalskrebs. Eine Infektion mit diesen Viren zu vermeiden hilft also, Gebärmutterhalskrebs vorzubeugen.

Gegen HPV gibt es seit einigen Jahren eine Impfung. Fachleute empfehlen sie Mädchen (und Jungen) zwischen 9 und 14 Jahren. Noch nicht geimpfte Jugendliche können sie bis zum Ende des 18. Lebensjahres nachholen. Die Impfung schützt vor den meisten krebsauslösenden HPV-Typen. Dadurch kann sie das Risiko an Gebärmutterhalskrebs zu erkranken deutlich senken.

• Weitere Informationen zur HPV-Impfung finden Sie unter HPV: Impfung gegen Humane Papillomviren.

Weitere Schutzmaßnahmen: Eine komplette sexuelle Abstinenz wäre der beste Schutz vor einer Ansteckung mit HPV. Da dies aber für die wenigsten Menschen infrage kommt, kann man das Ansteckungsrisiko mindern:

• Je weniger Sexualpartner eine Frau oder ein Mann hat, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit einer Ansteckung.
• Kondome verringern das Ansteckungsrisiko, auch wenn sie keinen vollständigen Schutz bieten. Sie schützen auch vor anderen sexuell übertragbaren Krankheiten, die als Ko-Risikofaktoren für Gebärmutterhalskrebs gelten.

Krebsvorstufen entfernen

Zur Früherkennung von Gebärmutterhalskrebs können Frauen regelmäßige Untersuchungen bei der Frauenärztin oder beim Frauenarzt wahrnehmen. Finden die Ärzte dabei eine Krebsvorstufe, dann können sie diese entfernen, bevor daraus ein Zervixkarzinom entsteht.

Gesunder Lebensstil

Da Rauchen als Risikofaktor für Gebärmutterhalskrebs gilt, können Frauen ihr Risiko senken, indem sie nicht anfangen oder aufhören zu rauchen. Für ehemalige Raucherinnen bleibt das Risiko noch einige Jahre erhöht, sinkt dann aber wieder. Etwa 20 Jahre nach dem Rauchstopp gibt es keinen Unterschied mehr zwischen Nicht-Raucherinnen und Ex-Raucherinnen.

Der Einfluss der Ernährung auf die Entstehung von Gebärmutterhalskrebs ist noch nicht eindeutig aufgeklärt. Es gibt erste Hinweise darauf, dass Zitrusfrüchte, eine gemüsereiche Kost, Knoblauch, Zwiebeln sowie die Vitamine C, E und A eine gewisse Schutzwirkung haben könnten. Zu diesem Thema sind jedoch weitere Studien notwendig.

Daher gibt es derzeit keine Empfehlungen für eine besondere Ernährungsform oder Diät, mit der Frauen sich vor Gebärmutterhalskrebs schützen können.

Quellen und weiterführende Informationen

Die Monographien der Internationalen Krebsforschungsagentur IARC sind in englischer Sprache abrufbar:

• Humane Papillomviren: Vol. 90 (2007) und Vol. 100B (2012)
• Hormonelle Verhütungsmittel: Vol. 91 (2007)
• Tabakrauch: Vol. 83 (2004) und Vol. 100E (2012)

Cortessis VK, Barrett M, Brown Wade N, Enebish T, Perrigo JL, Tobin J, Zhong C, Zink J, Isiaka V, Muderspach LI, Natavio M, McKean-Cowdin R. Intrauterine Device Use and Cervical Cancer Risk: A Systematic Review and Meta-analysis. Obstet Gynecol. 2017 Dec;130(6):1226-1236. doi: 10.1097/AOG.0000000000002307.

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Weitere Informationen zu den für die Erstellung des Textes genutzten Quellen sowie nützliche Links, zum Beispiel zur Patientenleitlinie, sind in der Übersicht zum Thema Gebärmutterhalskrebs aufgeführt.