HPV: Impfung gegen Humane Papillomviren

Bis vor kurzem musste die HPV-Impfung dreimal gegeben werden, um eine möglichst vollständigen Impfschutz zu erzielen. Dies hat sich inzwischen geändert: Den Impfstoff erhalten Mädchen und Jungen bis 14 Jahre heute in nur zwei Einzelimpfungen im Abstand von fünf bis dreizehn Monaten. Ab dem Alter von 15 Jahren und bei einem zu kurzen Impfabstand sind aber weiterhin drei Einzelimpfungen vorgesehen.

Die zurzeit verfügbaren Präparate werden in die Muskulatur des Oberarms oder des Oberschenkels gespritzt. Die Herstellerfirmen empfehlen, für alle Impfungen möglichst denselben Impfstoff zu verwenden und nicht auf ein anderes Präparat zu wechseln.

Wichtig zu wissen: Die Impfstoffe selbst lösen keine Infektion aus: Sie enthalten keine vollständigen Viren, sondern nur leere Virushüllen.

Da Vorstufen der HPV-bedingten Krebsentstehung vorausgehen, halten Fachleute es auf lange Sicht für sehr wahrscheinlich, dass die Krebsrate sinkt. Die derzeit verfügbaren Impfstoffe werden allerdings noch nicht lange genug eingesetzt, um den Einfluss auf die Krebsrate bereits sicher erkennen zu können. Denn: Bis zu 15 Jahre können zwischen der Infektion und der Entwicklung eines bösartigen Tumors vergehen. Daher wird es auch noch einige Jahre dauern, bis sich Auswirkungen der Impfung tatsächlich deutlich in den Krebsstatistiken niederschlagen werden.

Erste Auswertungen von Daten aus dem finnischen Krebsregister zeigen aber bereits jetzt: In einer Gruppe von Frauen, welche zwischen 2002 und 2008 gegen HPV geimpft wurden, trat kein Gebärmutterhalskrebs auf, während in der Vergleichsgruppe 8 ungeimpfte Frauen erkrankten (pro Jahr und pro 100.000 Frauen). Auch für diese Studien gilt allerdings: Noch ist der Zeitraum seit der Impfung zu kurz, um den tatsächlichen Effekt beurteilen zu können.

Einen hundertprozentigen Schutz vor Gebärmutterhalskrebs bieten die  beiden Impfstoffe nicht. HPV 16 und HPV 18 sind die wichtigsten Hochrisiko-Varianten. Sie lassen sich im Gewebe von sieben von zehn Frauen mit Gebärmutterhalskrebs nachweisen. Drei von zehn Patientinnen sind aber nach heutigem Kenntnisstand durch eine Infektion mit anderen HPV-Typen erkrankt. Der Neunfachimpfstoff schützt vor weiteren, aber auch nicht vor allen HPV-Typen, die Krebs auslösen können.

• Aus diesem Grund sollten auch geimpfte Frauen weiter regelmäßig die Früherkennungsuntersuchungen beim Frauenarzt wahrnehmen.

Wie der Schutz vor anderen Krebsarten aussieht, lässt sich zurzeit noch nicht sicher benennen. Experten gehen jedoch von ähnlichen Hochrechnungen aus.

• Die deutsche Ständige Impfkommission (STIKO) am Robert Koch-Institut empfiehlt die HPV-Impfung für Mädchen und Jungen zwischen 9 und 14 Jahren.

Mädchen und Jungen, die noch nicht geimpft wurden, können die Impfung aber bis zum Ende des 18. Lebensjahres nachholen, so die STIKO.

Warum diese Altersempfehlungen, warum die Impfung schon für Kinder?

Die deutsche STIKO folgt mit ihrem Impfplan der Empfehlung der Weltgesundheitsorganisation WHO: Eine Ansteckung ist schon beim ersten sexuellen Kontakt möglich, und nicht wenige junge Menschen sind bereits sehr früh sexuell aktiv. Daher sollte der vollständige Impfschutz ebenfalls möglichst früh erzielt werden. Bei so jungen Menschen sind zudem nur noch zwei Impftermine erforderlich. Der Grund: Jüngere Menschen bauen eine bessere Immunantwort nach der HPV-Impfung auf als ältere.

Was gilt für Menschen mit eingeschränkt funktionstüchtigem Immunsystem?

Das betrifft zum Beispiel für Patienten mit Autoimmunkrankheiten, nach Organtransplantation oder HIV-positive Menschen. Sie haben unter Umständen ein erhöhtes Risiko für HPV-bedingte Erkrankungen. Experten empfehlen ihnen daher eine HPV-Impfung, möglicherweise auch wenn sie bereits älter als 17 Jahre sind. Allerdings kann es sein, dass ihre Immunantwort schwächer ausfällt. Deshalb sollten sie 3 Impfdosen erhalten.

• Gehören Sie zu einer dieser Gruppen, dann sprechen Sie mit Ihren Ärzten über die Impfung: Diese können Ihre individuelle Situation am besten einschätzen.

Was, wenn man sich impfen lassen möchte, obwohl man nicht unter die Impfempfehlung fällt?

• Eine bundesweite Impfempfehlung für Frauen und Männer ab 18 Jahren gibt es in Deutschland derzeit nicht.
• Erwachsene Frauen und Männer müssen die Kosten für die Impfung in der Regel selbst tragen. In Deutschland kostet eine Impfdosis rund 160 Euro. Für die komplette HPV-Impfung mit bis zu drei Einzeldosen muss man also für den Impfstoff bis etwa 480 Euro zahlen. Hinzu kommen Gebühren für die ärztliche Beratung, die Verordnung und die Impfung selbst. Wer plant, sich impfen zu lassen, sollte vorher den Arzt nach den anfallenden Gesamtkosten fragen. Ob die Krankenversicherung aus Kulanz zahlt, auch wenn sie rein rechtlich nicht dazu verpflichtet ist, kann man erfragen.
• Bei privat Versicherten gilt der mit der jeweiligen Krankenkasse abgeschlossene Vertrag.

In einzelnen Bundesländern können vom bundesweiten Impfkalender abweichende Empfehlungen gelten. Ein Beispiel ist Sachsen, wo die Impfung auch für Frauen und Männer bis zum 26. Lebensjahr empfohlen wird. Auch aus diesem Grund empfiehlt sich die Rücksprache mit der Krankenkasse.

Die Impfstoffe, die derzeit auf dem Markt sind, gelten als sicher und gut verträglich. Die häufigsten beobachteten Nebenwirkungen des Gardasil^® 9-Impfstoffes sind Hautreaktionen an der Einstichstelle: mit Rötung, leichten Schmerzen, Schwellung und ähnlichen Folgen, wie sie viele Menschen von Spritzen und Impfungen ganz allgemein kennen. Hinzukommen können auch Kopfschmerzen. Diese Nebenwirkungen traten in den Zulassungsstudien bei mehr als einer von zehn geimpften Patientinnen auf.
Nicht auszuschließen, aber seltener sind darüber hinaus Übelkeit, Schwindel, Fieber und Abgeschlagenheit.

Bei Cervarix^® sind die häufigsten Nebenwirkungen ähnlich: Rötung, Schwellung oder leichte Schmerzen an der Einstichstelle, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Müdigkeit. Seltener wurden Magen-Darm-Beschwerden, Juckreiz und Hautausschlag, Muskel- und Gelenkschmerzen und Fieber beobachtet. Gelegentlich können auch Schwindel und Infektionen der oberen Atemwege auftreten.

Kurz nach der Einführung der Impfung berichteten Mädchen von Ohnmachtsanfällen. Ob dies wirklich Folge der Impfung war, ist bis heute unklar. Ärztinnen und Ärzte bieten aber an, noch für eine Viertelstunde in der Praxis unter Beobachtung zu bleiben.

• Ausführliche Informationen zu den Impfstoffen bieten die Internetseiten der Europäischen Arzneimittelbehörde EMA unter www.ema.europa.eu. In dem Suchfeld (Search) kann der Handelsname (Gardasil® 9 oder Cervarix®) eingegeben werden. Durch Auswählen der Kategorie "European public assessment reports (EPAR)" erhält man detaillierte Informationen in allen europäischen Sprachen.

Es gibt wenige Einschränkungen, sogenannte Kontraindikationen. Eine solche Kontraindikation ist zum Beispiel eine Allergie gegen den Impfstoff oder einen seiner Bestandteile. Außerdem sollte man sich während einer Schwangerschaft nicht gegen HPV impfen lassen.

Was gilt während der Stillzeit? Für Gardasil^® 9 gibt es hier keine Einschränkung. Für Cervarix^® gilt: Man sollte sich in der Stillzeit nur impfen lassen, wenn die Vorteile mögliche Risiken überwiegen.

Darüber hinaus sollte man die Impfung bei einer schweren und fieberhaften Erkrankung verschieben. Ein leichter Infekt, etwa eine Erkältung, hindert in der Regel jedoch nicht, sich impfen zu lassen. Ansprechpartner ist der impfende Arzt.

Wer eine sogenannte Thrombozytopenie oder eine Blutgerinnungsstörung hat, sollte vor der Impfung seinen Arzt informieren: Wie bei allen Injektionen in den Muskel könnte es zu Blutungen kommen.

Die bisher verfügbaren Impfstoffe schützen nur vor der Ansteckung mit humanen Papillomviren – hat man sich bereits infiziert, richten sie nichts mehr aus. Auch können sie schon bestehende virusbedingte Zellveränderungen nicht heilen.

Allerdings gibt es andere Ansätze, die erforscht werden: Eine therapeutische HPV-Impfung richtet sich nicht gegen eine Infektion mit HP-Viren. Sie sorgt vielmehr dafür, dass das Immunsystem veränderte, mit HPV befallene Zellen erkennt und vernichtet. Sie ist daher eigentlich eine Form der Immuntherapie gegen Krebs oder Krebsvorstufen.

Im Tierversuch konnten Forscher bereits eine vollständige Rückbildung von HPV-bedingten Tumoren erreichen. Derzeit werden therapeutische Impfungen am Menschen in klinischen Studien erprobt: bei Gebärmutterhalskrebs und seinen Vorstufen, bei Kopf-Hals-Tumoren, bei virusbedingtem Krebs am Darmausgang sowie bei Krebs und Krebsvorstufen der Vagina und Vulva. Bei Vorstufen des Vulvakarzinoms zeigten sich erste Erfolge.

• Diese Ansätze sind bisher aber noch experimentell. Ob und wie gut eine therapeutische HPV-Impfung gegen Krebs wirkt, ist bisher nicht klar.