Diagnose Prostatakrebs: Untersuchungen bei Krebsverdacht

Mit einer Tastuntersuchung kann die Ärztin oder der Arzt beurteilen:

• wie groß die Prostata ist,
• welche Form sie hat,
• ob unregelmäßige oder harte Strukturen wie etwa Knoten vorhanden sind,
• ob Männer einen Druckschmerz spüren.

So läuft die Untersuchung ab: Männer müssen sich zunächst auf die Seite legen und ihre Beine anwinkeln. Die Ärztin oder der Arzt trägt auf den Handschuh Vaseline oder Gleitgel auf und führt den Zeigefinger danach langsam in den After ein. Über den Enddarm tasten sie dann die Prostata ab.

Wie geht es nach einem auffälligen Tastbefund weiter? Ist die Prostata beispielsweise hart oder lassen sich verdächtige Strukturen ertasten, folgen weitere Untersuchungen für betroffene Männer:

• Sie bekommen Blut abgenommen, um den sogenannten PSA-Wert zu bestimmen.
• Ergänzend können bildgebende Verfahren infrage kommen.
• eine Biopsie ist notwendig, um einen Krebsverdacht ausschließen oder sichern zu können.

Mit einem Bluttest – dem sogenannten PSA-Test – kann man den Wert des prostataspezifischen Antigens (PSA) eines Mannes feststellen Ein erhöhter PSA-Wert kann bei Männern auf verschiedene Erkrankungen der Prostata hindeuten:

• die Prostata ist entzündet (Prostatitis)
• die Prostata ist gutartig vergrößert (benigne Prostatahyperplasie)
• ein Tumor (Prostatakarzinom) ist vorhanden

So läuft die Untersuchung ab: Männer bekommen bei einem PSA-Test eine geringe Menge Blut aus der Armvene entnommen. Im Labor bestimmen Mitarbeiter anschließend den PSA-Wert. Er wird in Nanogramm pro Milliliter Blut angegeben (ng/ml). In der Regel liegt das Ergebnis nach wenigen Tagen vor.

Wann ist der PSA-Wert eines Mannes auffällig? Einen "Normalwert" für Männer aller Altersgruppen gibt es nicht. Der PSA-Wert steigt in der Regel mit dem Alter stetig an. Bei folgenden PSA-Werten ist laut den Deutschen Fachgesellschaften eine Gewebeentnahme (Biopsie) notwendig:

• bei einem PSA-Wert über 4 ng/ml, den eine zweite Messung nach 6 bis 8 Wochen bestätigt
• bei einem PSA-Wert, der bei Kontrolluntersuchungen im Rahmen der Prostatakrebsfrüherkennung auffällig ansteigt (zwischen 0,35 ng/ml pro Jahr und 0,75 ng/ml pro Jahr)

Kostenübernahme: Hat ein Mann Beschwerden, die auf Prostatakrebs hindeuten, oder besteht ein Verdacht auf ein Prostatakarzinom? Dann übernimmt die gesetzliche Krankenkasse die Kosten für den PSA-Test.

Der transrektale Ultraschall ist eine Ultraschall-Untersuchung über den Enddarm. Besonders gut lässt sich damit feststellen, wie groß die Prostata ist und welche Form sie hat. Ist die Struktur oder Größe verändert, kann das auf eine Erkrankung der Prostata hindeuten.

Nachteil der TRUS: Es lassen sich zwar gutartige und bösartige Veränderungen im Gewebe feststellen, aber nicht voneinander unterscheiden. Daher reicht die TRUS-Untersuchung allein nicht aus, um Prostatakrebs eindeutig festzustellen oder ausschließen zu können. Zudem lassen sich je nachdem, wo der Tumor liegt und wie groß er ist, nicht alle Prostatakarzinome mit einem TRUS darstellen.

So läuft die Untersuchung ab: Ein Mann bekommt einen etwa 1 bis 2 cm breiten Ultraschallkopf über den After in den Enddarm eingeführt. Die Untersuchung an sich ist in der Regel schmerzfrei, manche Männer empfinden sie jedoch als unangenehm. Insgesamt dauert die Untersuchung nur wenige Minuten.

TRUS als ergänzende Untersuchung: Während einer Biopsie lassen sich mithilfe eines TRUS gezielt und systematisch Gewebeproben aus verdächtigen Bereichen der Prostata entnehmen. Dafür ist am Ultraschallkopf zusätzlich eine Biopsienadel angebracht.

Kostenübernahme: Hat ein Mann Beschwerden, die auf Prostatakrebs hindeuten, oder besteht ein Verdacht auf ein Prostatakarzinom? Dann übernimmt die gesetzliche Krankenkasse die Kosten für einen transrektalen Ultraschall.

"Multiparametrisch" bedeutet, dass dieses Verfahren mehrere verschiedene MRT-Techniken vereint. Damit lassen sich verdächtige Bereiche in der Prostata feststellen. Zudem lässt sich untersuchen, ob sich die verdächtigen Strukturen auch außerhalb der Prostata ausgebreitet haben.

• Wie eine MRT genau funktioniert, können Sie unter Magnetresonanztomographie (MRT) in der Krebsmedizin nachlesen.

So läuft die Untersuchung ab: Bevor bei dem Mann die mpMRT-Untersuchung der Prostata beginnen kann, sollte er Enddarm und die Harnblase entleert haben. Manche Patienten erhalten zusätzlich Medikamente, die die Darmbewegung verringern. Für die eigentliche Untersuchung legt man sich mit dem Rücken auf einen Untersuchungstisch, der für die Aufnahmen der Prostata in eine Röhre fährt. Die Untersuchung dauert etwa eine halbe Stunde.

mpMRT als ergänzende Untersuchung:

• Gibt es auffällige Bereiche in einer mpMRT-Aufnahme? Dann entnimmt die Ärztin oder der Arzt dort gezielt Gewebeproben mit einer Biopsie (eventuell auch als sogenannte Fusionsbiopsie).
• Ist die Diagnose Prostatakrebs gesichert? Dann hilft eine mpMRT dabei festzustellen, ob sich der Krebs bereits im Körper ausgebreitet hat.

Kostenübernahme: Die mpMRT ist bisher noch keine Standard-Untersuchung und zudem noch nicht überall verfügbar. Ob die eigene Krankenkasse die Kosten übernimmt, sollte jeder Betroffene vorab zunächst mit der Ärztin oder dem Arzt und anschließend auch mit der Krankenkasse abklären.

Eine PET kann Krebs sichtbar machen: Es gibt Tracer, die an bestimmte Oberflächenmerkmale (Antigene) von Krebszellen binden. Dazu zählt beispielsweise das sogenannte PSMA (prostataspezifisches Membranantigen). Weil Prostatakrebszellen mehr PSMA bilden, reichert sich dort der Tracer stärker an als in gesundem Gewebe. Dadurch lassen sich Tumoren und Metastasen in einer PET-Aufnahme von gesundem Gewebe unterscheiden. Sie erscheinen dort als leuchtende Bereiche, weil sich die radioaktiv markierten Tracer in ihnen ansammeln.

• Wie genau die PET funktioniert und welche Tracer es gibt, können sie unter PET: Technik, Forschung, Fachinformationen nachlesen.

Die sogenannte PSMA-PET/CT kombiniert die PET und die Computertomographie (CT) in einem Gerät/einer Untersuchung. Sie ist zwar noch kein Standard, ihr Stellenwert bei Prostatakrebs nimmt aber zu. Denn: Im Vergleich zur Knochenszintigraphie kombiniert mit einer CT, weist die PSMA-PET/CT Metastasen bei Prostatakrebs meist genauer nach.

Bei Männern mit Prostatakrebs und einem erhöhten Krebs-Rückfallrisiko (Rezidiv) kann eine PSMA-PET/CT sinnvoll sein:

• bei der Suche nach Metastasen
• oder um ein erneutes Tumorwachstum nach erfolgreicher Therapie (Rezidiv) feststellen oder ausschließen zu können.

So läuft die Untersuchung ab: Für eine PET/CT muss man nüchtern sein. Etwa 8 Stunden vorher sollte der Patient daher nur ungesüßte Flüssigkeiten wie Mineralwasser oder Tee zu sich nehmen. Kurz vor der Untersuchung bekommt er den radioaktiven Marker in die Armvene gespitzt. Nach einer Ruhezeit legt man sich auf einen Untersuchungstisch, der für die Aufnahmen in das PET/CT-Gerät fährt. Die Untersuchung dauert dann etwa 30 Minuten.

• Wie eine PET und PET/CT genau funktionieren, können Sie unter PET – Positronenemissionstomographie nachlesen.

Kostenübernahme: Die PSMA-PET/CT ist bisher keine Routineuntersuchung und noch nicht überall in Deutschland verfügbar. Bisher übernehmen Krankenkassen nur bei Patienten die Kosten, deren PSA-Verlauf auf ein einen Rückfall hinweist oder im Rahmen einer ambulanten spezialfachärztlichen Versorgung (ASV).

• Was eine ASV genau ist, erklärt der Gemeinsamen Bundesausschuss (G-BA) in einer Patienteninformation (PDF).

So läuft die Untersuchung ab: Vor der Untersuchung bekommt der Mann eine schwach radioaktive Substanz in die Armvene gespritzt. Abhängig von der Substanz muss man unterschiedlich lange warten, bis sich diese im Körper verteilt hat. Danach legt sich der Mann auf eine Liege direkt unter die sogenannte Gamma-Kamera. Die Szintigraphie-Aufnahmen dauern bis zu 20 Minuten, abhängig von der Anzahl der Aufnahmen.

• Wie eine Szintigraphie genau funktioniert, können Sie unter Szintigraphie: Bilder durch radioaktive Substanzen nachlesen.

Kostenübernahme: Die Skeletszintigraphie ist eine ergänzende Routineuntersuchung bei Prostatakrebs. Daher übernimmt die gesetzliche Krankenkasse in der Regel die Kosten.

Es gibt zwei Arten der Fusionsbiopsie:

• Bei der kognitiven Fusionsbiopsie führt die Urologin oder der Urologe ohne Hilfsmittel, also rein visuell die MRT-und Ultraschallaufnahmen zusammen. Während der Standard-Biopsie unter Ultraschallkontrolle (siehe transrektaler Ultraschall) vergleichen sie die vorliegenden Bilder aus dem Ultraschall und der mpMRT ohne zusätzliche Technologie.
• Bei der Software-gestützten Fusionsbiopsie lagert ein Computerprogramm die beiden Aufnahmen der Prostata übereinander.

Wann ist eine Fusionsbiopsie empfohlen?

• Keine Routineuntersuchung bei der Erstbiopsie: Um einen Krebsverdacht abzuklären, sollen Ärzte weiterhin systematisch und ultraschallgestützt Gewebeproben aus der Prostata entnehmen. Eine Fusionsbiopsie kann aber dann infrage kommen, wenn vor dieser Erstbiopsie eine Aufnahme der Prostata mittels multiparametrischer Magnetresonanztomographie (mpMRT) gemacht wurde und tumorverdächtige Bereiche aufgefallen sind.
• Standarduntersuchung bei Zweitbiopsie: Besteht nach einer ersten Biopsie weiterhin ein Krebsverdacht, ist die Fusionsbiopsie laut bisheriger Studien die Untersuchung der Wahl.

Wichtig für die Therapieplanung bei Prostatakrebs sind:

• der PSA-Wert
• der Tumorgrad (siehe Tumorgrad und Gleason-Score)
• das Tumorstadium (siehe TNM-System)

Die Untersuchungsergebnisse werden in der Regel in einem oder mehreren Arztbriefen zusammengefasst. Oftmals enthalten solche Arztbriefe viele medizinische Bezeichnungen, Zahlen und Abkürzungen.

• Bei Gewebeproben: Der Gleason-Score ergibt sich aus der Summe des häufigsten und des höchsten Tumorgrades.
• Nach operativer Entfernung der Prostata (radikale Prostatektomie): Der Gleason-Score ergibt sich aus der Summe des häufigsten und des zweithäufigstes Tumorgrades, wobei das häufigste Wachstumsmuster am Anfang der Summe steht.

ISUP-Gruppe: Die Internationale Gesellschaft für urologische Pathologie (ISUP) unterteilt Prostatakarzinome in 5 Gruppen. Diese sogenannten ISUP-Gruppen sind abhängig vom Gleason-Score und bewerten den wahrscheinlichen Krankheitsverlauf (Prognose) von Männern mit Prostatakrebs. Patienten mit Prostatakrebs der ISUP-Gruppe 1 haben eine günstige Prognose, während ein Mann mit Prostatakrebs der Gruppe 5 eine vergleichsweise schlechtere Prognose hat. Je schlechter die Prognose ist, desto höher ist das Risiko für einen Krankheitsrückfall (Rezidiv).

Mit dem sogenannten TNM-System beschreiben Fachleute, wie groß der Tumor eines Betroffenen in der Prostata ist und ob er sich auf benachbarte Lymphknoten und Gewebe oder entfernte Organe ausgebreitet hat. Dafür werten Ärztinnen und Ärzte die verschiedenen Untersuchungsergebnisse aus.

Ergänzend beurteilt eine Pathologin oder ein Pathologe in der Regel die Gewebeproben nach einer Operation oder Bauchspiegelung. Dann steht vor den TNM-Werten ein kleines "p".

Steht hinter einer oder mehreren der TNM-Kürzel der Buchstabe X? Das bedeutet, dass der jeweilige Wert nicht beurteilbar ist. Entweder gab es dazu keine Untersuchung oder es lässt sich keine sichere Angabe machen.

• Mehr zu den Inhalten und Abkürzungen aus Arztbriefen lesen Sie unter Arztbriefe, Krankenakte: Befunde und Abkürzungen verstehen

• T1a: Tumorzellen sind nur in einem sehr geringen Anteil der Gewebeproben nachweisbar. Fachleute sprechen hier von einem zufälligen Befund.
• T1b: Ein zufälliger Befund liegt auch vor, wenn Krebszellen in geringfügig mehr Anteilen der Gewebeproben nachweisbar sind als bei T1a.
• T1c: Der Tumor ist weder tastbar noch in der Bildgebung sichtbar. Er war nur durch die Biopsie in einem oder beiden Lappen der Prostata nachweisbar.

• T2a: Tumorzellen sind nur in einem kleinen Teil eines Prostatalappens nachweisbar.
• T2b: Der Tumor nimmt mehr als die Hälfte eines Prostatalappens ein.
• T2c: Beide Lappen der Prostata sind betroffen.

• T3a: Der Tumor hat sich außerhalb der Prostata in Gewebe und / oder den Harnblasenhals ausgebreitet.
• T3b: Der Krebs ist bis in die Samenblasen eingewachsen.