Magnetresonanztomographie (MRT) in der Krebsmedizin

Den Termin für die Untersuchung kann eine Patientin oder ein Patient bei einer Facharztpraxis oder einer spezialisierten Klinikambulanz ausmachen. Wenn sich Patienten für die MRT-Untersuchung anmelden, erfahren sie:

• ob sie bei der Magnetresonanztomographie nüchtern sein müssen. Das ist abhängig von der zu untersuchenden Körperregion, aber eher die Ausnahme bei einer MRT-Untersuchung.
• ob sie alte Untersuchungsaufnahmen mitbringen sollen.
• ob sie aktuelle Laborwerte zur MRT-Untersuchung mitbringen sollen.

Eine MRT-Untersuchung ist schmerzlos und im Gegensatz zu einer Computertomographie nicht mit Strahlenbelastung verbunden. Je nach Fragestellung und Anzahl der benötigten Aufnahmen dauert sie in der Regel zwischen 20 und 50 Minuten.

Im Aufklärungsgespräch erfährt man, wie die geplante Untersuchung genau abläuft und welche Risiken und Nebenwirkungen mit einer MRT verbunden sind. Über Nutzen und Risiken einer Kontrastmittelgabe klären Ärzte ebenfalls auf.

Diese Fragen stellen Ärzte oft im Aufklärungsgespräch:

• Gibt es bereits MRT-Aufnahmen aus früheren Untersuchungen?
• Nehmen Sie regelmäßig Medikamente ein?
• Sind Allergien oder eine Nierenfunktionsstörung bekannt?
• Besteht eine Schwangerschaft?

Auch Thema bei der Aufklärung: Metalle können bei einer MRT-Untersuchung nicht nur Bildstörungen verursachen, sondern auch ein Risiko für Patienten darstellen. Daher fragen Ärzte ebenfalls:

• ob die Patientin oder der Patient medizinische Implantate hat, und
• ob Tätowierungen oder permanentes Make-up vorhanden sind.

• Die Patientin oder der Patient legt sich auf den Untersuchungstisch. Die genaue Position hängt von der Körperregion ab, die untersucht werden soll. Wenn eine Kontrastmittelgabe geplant ist, wird eventuell ein Venenzugang gelegt.
• Wichtig: Bleiben Sie danach möglichst ruhig liegen, da die Aufnahmen sonst unscharf werden.
• Das medizinische Personal verlässt anschließend den Untersuchungsraum.
• Der Untersuchungstisch fährt mit der Patientin oder dem Patienten langsam durch die Öffnung des Magnetresonanztomographen.
• Die Untersuchung beginnt mit einer sogenannten Nativaufnahme. Das ist eine Aufnahme ohne Kontrastmittel (lateinisch: nativus, bedeutet natürlich).
• Für die MRT-Aufnahmen mit Kontrastmittel erhalten Patienten danach das Kontrastmittel in der Regel "ferngesteuert" gespritzt oder über einen Tropf als Infusion. Die Kontrastmittelgabe macht sich häufig durch ein kurzes Wärme- oder Kältegefühl bemerkbar.
• Danach folgen die Aufnahmen mit Kontrastmittel.

Wie erhalten Patienten ein Kontrastmittel? In der Regel bekommt eine Patientin oder ein Patient das Kontrastmittel über eine Kanüle in die Armvene gespritzt. Über das Blut verteilt es sich relativ schnell im Körper.

Wann kommen Kontrastmittel nicht infrage? Um Nebenwirkungen oder Unverträglichkeiten vorzubeugen, ist es wichtig, vor einer MRT-Untersuchung Folgendes abzuklären:

• Liegt eine stark eingeschränkte Nierenfunktion vor? Dann dürfen die Patienten möglicherweise kein Kontrastmittel bekommen.
• Sind bereits Allergien oder Unverträglichkeiten gegen Inhaltsstoffe aus Kontrastmitteln bekannt? Dann können Patienten mit ihrer Ärztin oder ihrem Arzt besprechen, welche Alternativen infrage kommen. Denn: Hat jemand schon einmal allergisch auf ein Kontrastmittel reagiert, ist möglicherweise trotzdem ein anderes Kontrastmittel möglich.

Technik hinter der Untersuchung: Das MRT-Gerät erzeugt während der Untersuchung Radiowellen und ein Magnetfeld, dessen Stärke stufenweise zunimmt. Darauf reagieren die Wasserstoffkerne, die in den verschiedenen Geweben des Körpers in unterschiedlich großen Mengen vorhanden sind. Solche unterschiedlichen Signale kann das MRT-Gerät messen und schickt sie an einen Computer. Der Computer verarbeitet die Signale und erstellt daraus ein Schichtbild: Je nach Wasserstoffgehalt erscheinen Gewebe daher unterschiedlich hell (viel Wasserstoff) oder dunkel (wenig Wasserstoff).

• Mehr zum Thema Radiowellen und der Frage, ob elektromagnetische Felder gefährlich sind, erfahren Sie unter Handys, Mobilfunk, Elektrosmog – Diskussion um Krebsrisiko.

Spezielle MRT-Verfahren: Es gibt spezielle MRT-Verfahren, die dabei unterstützen, einen Krebsverdacht abzuklären oder die besonders gute Hinweise über das Therapieansprechen geben. Einige solcher MRT-Verfahren gehören schon zur gängigen Praxis, andere sind jedoch noch Gegenstand der Forschung. Daher erhalten Patienten solche MRT-Untersuchungen oftmals nur im Rahmen von klinischen Studien.

Zu den speziellen MRT-Verfahren zählen beispielsweise:

• die diffusionsgewichtete Magnetresonanztomographie (DW-MRT),
• die dynamische kontrastmittelverstärkte Magnetresonanztomographie (DCE),
• die multiparametrische Magnetresonanztomographie" (mpMRT)

Die Magnetresonanztomographie (MRT) spielt eine immer größere Rolle in der Tumordiagnostik und bei den Verlaufskontrollen von Krebserkrankungen, denn:

• Sie liefert detailreiche Aufnahmen.
• Verschiedene Gewebe lassen sich gut voneinander abgrenzen.
• Eine MRT ist für Patienten nicht mit einer Strahlenbelastung verbunden.

Wann sollten Patienten keine MRT erhalten?

• Bei bestimmten medizinischen Implantaten oder Geräten im Körper wie Herzschrittmachern, Prothesen oder Defibrillatoren.
• Wenn metallischen Fremdkörper wie etwa Metallsplitter vorhanden sind und sie in der Nähe von wichtigen Organen oder Nerven liegen.
• Bei Frauen ist eine MRT-Untersuchung in den ersten 3 Monaten einer Schwangerschaft – wenn möglich – zu vermeiden.

Gesundheitsschäden durch "Elektrosmog"? Wie Stromleitungen oder elektrische Geräte erzeugt eine MRT-Untersuchung ebenfalls elektromagnetische Felder. Laut bisheriger Studien sind solche kurzzeitigen elektromagnetischen Felder aber nicht gesundheitsschädlich. Wie sie sich auf den menschlichen Körper auswirken, untersuchen Forscher weiterhin.

Sind elektromagnetische Felder der MRT während der Schwangerschaft schädlich? Bisher konnten Forscher in Studien keine schädliche Wirkung von Radiowellen auf ungeborenes Baby nachweisen. Ein Risiko lässt sich jedoch nicht ganz ausschließen. Daher erhalten Frauen in der Regel in den ersten 3 Monate einer Schwangerschaft nur in dringenden Ausnahmefällen eine MRT-Untersuchung.

• Wichtig zu wissen: Auch bei Verdacht auf Krebs ist abzuwägen, ob es risikoärmerer Verfahren als eine MRT gibt. Alternativ kann eine schwangere Frau etwa eine Ultraschall-Untersuchung erhalten.

Die meisten Patienten bekommen Gadolinium-haltige Kontrastmittel und vertragen sie auch gut. Für manche Menschen kommen Gadolinium-haltige Kontrastmittel aber aus medizinischen Gründen nicht infrage.

Sind Kontrastmittel während der Schwangerschaft schädlich? Gadolinium-haltige Kontrastmittel können sehr wahrscheinlich über die Plazenta der Mutter auf das Kind übergehen. Bisher konnten aber keine langfristigen Nebenwirkungen für ein Kind im Mutterleib nachgewiesen werden, ein Risiko lässt sich jedoch nicht ausschließen.

Selten gibt es direkt nach der Kontrastmittelgabe leichte Nebenwirkungen, die oft von alleine abklingen. Dazu zählen:

• ein kurzanhaltendes Wärmegefühl
• Kribbeln
• Hautreizungen
• vorübergehendes Unwohlsein