Multiples Myelom: Ursachen, Risikofaktoren und Früherkennung

Die genaue Ursache für ein Multiples Myelom ist nicht bekannt. Daher kann niemand vorhersagen, ob jemand in seinem Leben einmal an einem Multiplen Myelom erkranken wird oder nicht. In der Medizin sind jedoch Faktoren bekannt, die – statistisch betrachtet – das Risiko einer Erkrankung erhöhen.

Als Risikofaktoren für ein Multiples Myelom gelten

• eine monoklonale Gammopathie unbekannter Signifikanz (MGUS)
• höheres Lebensalter
• männliches Geschlecht
• eine familiäre Häufung
• afrikanische Abstammung
• der berufliche Kontakt mit bestimmten Chemikalien

Eine sogenannte monoklonale Gammopathie unbekannter Signifikanz (MGUS) gilt als Risikofaktor für ein Multiples Myelom.

Wie bei einem Multiplen Myelom bilden die Plasmazellen bei einer MGUS unnütze Antikörper (Paraproteine, monoklonale Immunglobuline). Die Zahl dieser Paraproteine ist jedoch viel geringer und auch die Zahl veränderter Plasmazellen im Knochenmark ist deutlich niedriger.

Fachleute schätzen das Risiko, dass sich eine MGUS zu einem Multiplen Myelom weiterentwickelt, auf 1 Prozent pro Jahr. Das heißt: Von 100 Personen mit einer MGUS erkrankt jedes Jahr eine Person an einem Multiplen Myelom. Eine MGUS selbst ist relativ häufig: In Deutschland haben in der Altersgruppe über 70 Jahren etwa 5 Prozent der Menschen eine MGUS.

Eine MGUS gilt nicht als Krankheit: Sie führt nicht zu Organschäden und verursacht keine Beschwerden und muss daher auch nicht behandelt werden.

Die Fachwelt diskutiert bestimmte Pflanzenschutzmittel (Pestizide) und Produkte der Petrochemie/Gummiverarbeitung als mögliche (berufliche) Risikofaktoren für ein Multiples Myelom. Ein sicherer Zusammenhang ist bisher jedoch nicht belegt.

Auch Benzol und andere organische Lösungsmittel gelten als mögliche Auslöser eines Multiplen Myeloms. Bei intensivem beruflichem Kontakt mit Benzol wird ein Multiples Myelom unter bestimmten Bedingungen als Berufskrankheit anerkannt.